[...] Αντίθετα δεν είναι οι μόνοι στον κόσμο που έθεσαν ερωτήματα για την τέχνη. Ο Κομφούκιος (551-479 π.Χ.), ενδιαφερόταν ήδη γι` αυτήν, σύμφωνα με τους μαθητές του. Βέβαια, στόχευε καταρχάς στην παιδαγωγική και ηθική χρησιμότητα των εικόνων που είχαν σωστή σύλληψη και εκτέλεση. Όμως, πολύ πριν από αυτόν, ορισμένα αρχαιότατα κατάλοιπα υποδηλώνουν αναζητήσεις που δεν υπαγορεύονται μόνο από την άνεση της καθημερινής χρήσης. Για να κατανοήσουμε επομένως ορισμένες επιλογές σύνθεσης που συνεχίζονται και σήμερα, θα ήταν σκόπιμο να ανατρέξουμε πολύ πριν τα κείμενα, πολύ πριν τα κείμενα, πολύ πριν τον Κομφούκιο, ακόμη και πολύ πιο πριν τη γραφή: οι Κινέζοι ιστορικοί πραγματοποιούν σήμερα περισσότερο από ποτέ αυτά τα βυθίσματα στο χρόνο που φαίνεται πως φέρνουν στην επιφάνεια τις βαθιές ρίζες που η χώρα τους αναζητά, για να προσφέρει παρηγοριά και να διατηρήσει το γόητρο των σημερινών κοινωνιών.

Danielle Elisseeff, ερευνήτρια στο EHESS- καθηγήτρια στην Ecole du Louvre

Περιέχονται τα κεφάλαια:
- Οι απαρχές
- Η κινεζική βασιλεία
- Η ίδρυση της κινεζικής αυτοκρατορίας
- Προβλήματα εκπολιτισμού: αφομοίωση και μετασχηματισμοί
- Η εξάπλωση του βουδισμού στην Κίνα
- Οι μεταβολές του βουδισμού στην Κορέα και στην Ιαπωνία
- Μια αντίληψη της ζωγραφικής: το παράδειγμα της διάδοσης σε ηπειρωτική κλίμακα
- Η κεραμική: κινεζικές επινοήσεις
- Παραλλαγή των κινεζικών μοντέλων: μερικά ιαπωνικά παραδείγματα