Ο Ηρόδοτος ονομάστηκε `πατέρας της Ιστορίας` απ` το Ρωμαίο ρήτορα και πολιτικό Κικέρωνα. Ο Ηρόδοτος γεννήθηκε στην Αλικαρνασσό της Μ. Ασίας το 485 π.Χ. Ταξίδεψε στη Σκυθία, την Αίγυπτο, την Ασία, την Ιταλία και την Ελλάδα. Στο έργο του `Ιστορίαι` προσπάθησε να ερμηνεύσει τα ιστορικά γεγονότα με επιστημονικό τρόπο, χρησιμοποιώντας την αυτοψία, την παρατήρηση, την κρίση και την έρευνα. Δεν στηρίχτηκε στους `λογογράφους`, δηλαδή στους προγενέστερους ιστορικούς. Παρέθεσε όμως και πληροφορίες που δεν μπορούσε να τις ελέγξει, γιατί ήθελε να τις χαρούν και να τις κρίνουν οι μεταγενέστεροι αναγνώστες της Ιστορίας του. Έχοντας γνήσιο επιστημονικό πνεύμα, παρέθετε τις διαφορετικές απόψεις και την προσωπική του αντίληψη και γνώση. Παρέθεσε στην ιστορία του τις γεωγραφικές, εθνογραφικές, θρησκευτικές πληροφορίες που συγκέντρωσε στα πολλά ταξίδια του. Προσπαθώντας να εξηγήσει τα βαθύτερα αίτια των ιστορικών γεγονότων εισήγαγε στην ιστορία του εξωλογικούς παράγοντες (τη μοίρα, την τύχη, το φθόνο των θεών...). Τοποθέτησε την ιδέα της ελευθερίας πολύ ψηλά μέσα στην ιστορία του. Τόνισε ότι για τους βαρβάρους - Πέρσες αφέντης είναι ο βασιλιάς τους, ενώ για τους Έλληνες αφέντης είναι ο νόμος. Πίστευε ότι το πεπρωμένο θα γίνει οπωσδήποτε με τη συνεργασία δυο δυνάμεων, της μοίρας και του ανθρώπου. Υποστήριζε ότι καθετί που ξεπερνά τα ανθρώπινα μέτρα προκαλεί την αγανάκτηση των θεών (του θείου) και μαζί τη σίγουρη καταστροφή. Γιατί οι θεοί τιμωρούν την `ύβρη`, δηλαδή την περηφάνια του ανθρώπου. Για παράδειγμα, οι θεοί τιμώρησαν την ύβρη του Κροίσου, του Πολυκράτη της Σάμου, του Ξέρξη. Η ιστορία του Ηροδότου χωρίστηκε σε εννιά βιβλία που το καθένα έχει το όνομα των εννιά μουσών (Κλειώ, Ευτέρπη, Θάλεια, Μελπομένη, Τερψιχόρη, Ερατώ, Πολυμνία, Ουρανία, Καλλιόπη). Τα πέντε πρώτα βιβλία του Ηροδότου αναφέρονται στους Ανατολικούς λαούς και τα τέσσερα τελευταία στους αμυντικούς Μηδικούς πολέμους (490 - 479 π.Χ.). Η ιστορία του Ηροδότου, που είναι γραμμένη στην ιωνική διάλεκτο, συναρπάζει τον αναγνώστη, γιατί ο Ηρόδοτος είναι δεινός (φοβερός) αφηγητής. Με την ιστορία του ο Ηρόδοτος αφύπνισε την εθνική συνείδηση των Ελλήνων. Ίσως ο Ηρόδοτος πέθανε το 425 π.Χ., γιατί μετά το έτος αυτό δεν μας δίνει καμιά ένδειξη.

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]