Κατ` αρχήν το παιχνίδι φαίνεται στημένο: ένας ακόμη οδηγός για τη Θεσσαλονίκη; Η πόλη-λιμάνι. Η "προσφυγούπολη". Η "φοιτητούπολη". Η "πόλη της γεύσης". Με χιλιάδες κλισέ στο κεφάλι ταξιδεύουμε με αυτοκίνητα, αεροπλάνα, τρένα, μόνο και μόνο για να καταφέρουμε να τα ξεφορτωθούμε. Να γνωρίσουμε αυτήν την πόλη από την αρχή. Περπατάμε. Νοικιάζουμε μηχανάκια -η κίνηση στο κέντρο δεν παλεύεται. Μπροστά στο Βασιλικό Θέατρο μας παίρνουν τις πινακίδες, χάνουμε κινητά- μας τα βρίσκουν. Τρώμε στο πόδι (κι όμως, κι όμως...) κοιμόμαστε ελάχιστα (και όχι επειδή κάνουμε μπαρότσαρκες- ή τουλάχιστον όταν τις κάνουμε είναι για δουλειά!). Ξυπνάμε αξημέρωτα ψάχνοντας την καλύτερη ανατολή στο λιμάνι, με σλάλομ ανεβαίνουμε στα κάστρα, κυνηγώντας τη δύση. Χαλαρώστε, λένε, η Δήμητρα και η Ευδοκία, οι Θεσσαλονικιές δημοσιογράφοι που συνεργάζονται μαζί μας, μόνο και μόνο για να βρεθούν έναν μήνα μετά να ανταλλάσσουν χάρτες, πληροφορίες και τουλάχιστον 50 mail, SMS και τηλεφωνήματα την ημέρα. Οι φωτογράφοι πηγαινοέρχονται στην πόλη. Περιμένουν το άνοιγμα της παλιάς παραλίας, περιμένουν την παρέλαση... Κι άλλη πληροφορία, ψάξε. Κι άλλες πηγές. Κι άλλοι ειδικοί. Και άλλες φωτοτυπίες. Κι άλλο...
Ίσως να σου το εμπνέει αυτό η πόλη: "ψάξε με", σου ψιθυρίζει, "όσο πιο πολύ σκάβεις τόσο πιο πολλά θα βρεις".
Όσα μπορέσαμε να ανακαλύψουμε, να νιώσουμε, να κατανοήσουμε, όσα μας θύμωσαν, όσα αγαπήσαμε, όσα πονέσαμε βρίσκονται εδώ, σ` αυτόν τον οδηγό.
Χωρίς σύνορα, ταυτότητες και ιδιότητες, χωρίς γεωγραφικές και άλλες διακρίσεις, αφιερώνουμε αυτό το τεύχος σε μια πόλη που πάλλεται από ζωή, χιλιάδες χρόνια τώρα.
Βάλυ Βαϊμάκη, Δεκέμβριος 2007
Ο οδηγός αποτελείται από τα κεφάλαια: "Κέντρο", "Άνω Πόλη", "Ανατολικά του Κέντρου: Λευκός Πύργος- Καλαμαριά", "Δυτικά προάστια", "Ανατολικά προάστια", τα οποία περιλαμβάνουν, το κάθε ένα, τις ενότητες: "Δείτε οπωσδήποτε", "Ασκήσεις επί χάρτου", "Χωρίς... μυστικά", "Περίπατοι- στην Αγορά- στις γκαλερί- βόλτα στο Σέιχ Σου- περιηγήσεις με όχημα στην Άνω Πόλη- Αρχιτεκτονική-ιστορία, κλπ.", "Πολιτισμός και τέχνες", "Διαμονή", "Φαγητό".
