Τι συνέβη και, μέσα σε μια μόνο γενιά, η Ευρώπη απώλεσε τον πρωταγωνιστικό της ρόλο ως κέντρο βάρους του διεθνούς συστήματος, από σκοπιά στρατιωτική, πολιτική και οικονομική; Ποιες δυνάμεις, κινήματα, ηγέτες καθόρισαν αυτή την πορεία από το μεσουράνημα ως τη δύση της ευρωπαϊκής ισχύος; Και για ποια «Ευρώπη» μπορεί να γίνεται λόγος; Με ποιον τρόπο επιχειρήθηκε να δοθεί ενιαία υπόσταση και καθοδήγηση σε μια γεωγραφική έννοια που, μέχρι σήμερα, περικλείει τεράστια πολιτική και πολιτισμική πολυμορφία; Πώς εξελίχτηκαν τα γεγονότα που οδήγησαν σε δύο διαδοχικούς πανευρωπαϊκούς - παγκόσμιους πολέμους, η εμπειρία των οποίων σημάδεψε αποφασιστικά τα πρώτα σκιρτήματα μιας κοινής ευρωπαϊκής συνείδησης; Και αποτελούν, άραγε, το αυτοκρατορικό χθες και το έθνος - κράτος του καιρού μας σταθμούς προς ένα υπερεθνικό αύριο με ασφάλεια και ευημερία; Τα ζητήματα αυτά επιχειρούν να φωτίσουν οι σελίδες του βιβλίου με βάση τα ερωτήματα και τις ερμηνείες που προβάλλει η σύγχρονη δυτική ιστοριογραφία.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]