Σε αυτή την ψυχολογική βιογραφία, ο Michael White συνυφαίνει το πρώιμο (και επί πολλούς αιώνες χαμένο) επιστημονικό έργο τού Λεονάρντο με την περιπετειώδη προσωπική ζωή του —τα στερημένα του παιδικά χρόνια, την ομοφυλοφιλία του, τη σχέση του με τον Μακιαβέλι, τους Μεδίκους και τον Καίσαρα Βοργία—, και δείχνει ότι ο μεγάλος αυτός φλωρεντινός καλλιτέχνης με τις εφευρέσεις του, τα πειράματά του και και την επιθυμία του να διευρύνει τα όρια της ανθρώπινης γνώσης υπήρξε ο πρώτος επιστήμονας. Οι επιστημονικές αναζητήσεις τού Λεονάρντο εκτείνονταν από την οπτική και τη μηχανική ώς την αστρονομία, ενώ οι εκπληκτικά ακριβείς μελέτες του προδιέγραφαν εκείνες του Νεύτωνα, του Γαλιλαίου και του Κέπλερ.