Από τότε που ο Δαρβίνος έγραψε το έργο `Η καταγωγή του ανθρώπου`, η ύπαρξη του ανθρώπινου είδους έχει εξηγηθεί χάρη στην ιδιαίτερη ευφυΐα μας και την προσαρμοστικότητά μας. Στο `Παίρνοντας φωτιά`, ο διάσημος ειδικός στα πρωτεύοντα θηλαστικά Ρίτσαρντ Ράνγκεμ παρουσιάζει μια προκλητική εναλλακτική εξήγηση: η εξελικτική μας επιτυχία είναι αποτέλεσμα της μαγειρικής. Σε μια επαναστατική θεωρία για την καταγωγή μας, ο Ράνγκεμ αποδεικνύει ότι η μετάβαση από τα ωμά φαγητά στα μαγειρεμένα ήταν ο παράγοντας-κλειδί στην ανθρώπινη εξέλιξη. Η ανθρωπότητα ξεκίνησε όταν οι πρόγονοί μας ξεκίνησαν να χρησιμοποιούν τη φωτιά.
Όταν οι ανθρωπίδες πρόγονοί μας άρχισαν να μαγειρεύουν την τροφή τους, η ανθρώπινη πεπτική οδός μειώθηκε και ο εγκέφαλος αυξήθηκε. Ο χρόνος που χρειαζόταν μέχρι τότε για να μασηθεί η σκληρή ωμή τροφή, τώρα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για το κυνήγι ή τη συντήρηση του καταυλισμού. Το μαγείρεμα έγινε η βάση για το γάμο, γέννησε την ιδέα της οικιακής οικονομίας και οδήγησε στον έμφυλο καταμερισμό της εργασίας. Ανιχνεύοντας τις σύγχρονες επιπτώσεις των τροφικών επιλογών των προγόνων μας, το `Παίρνοντας φωτιά` ρίχνει νέο φως στον τρόπο που γίναμε κοινωνικοί και ευφυείς.
Ένα βιβλίο που θα συναρπάσει και θα προβληματίσει όσους ενδιαφέρονται για την καταγωγή του ανθρώπινου είδους ή τις σύγχρονες διαιτητικές μας συνήθειες.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]