Περιβαλλοντική Αρχαιολογία εννοούμε τον κλάδο εκείνο της Αρχαιολογίας, που μελετά την επίδραση του περιβάλλοντος στον άνθρωπο, σε όλες τις φάσεις της εμφάνισης και εξέλιξης του πάνω στη γη καθώς και την προσαρμογή και επίδραση του ανθρώπου στο ίδιο του το περιβάλλον καθ’ όλη τη διάρκεια της ύπαρξής του, με σκοπό την επίτευξη καλύτερων συνθηκών διαβίωσης. Άνθρωπος και φυσικό περιβάλλον είναι έννοιες αλληλένδετες, αναπόσπαστα δεμένες μεταξύ τους. Ο άνθρωπος αρχικά επηρεάζεται από τον περιβάλλοντα χώρο, τα ζωικά και φυτικά είδη, τις γεωλογικές και κλιματολογικές συνθήκες. Μέσα σ’ αυτό το φυσικό πλαίσιο προσαρμόζει όσο μπορεί τη ζωή του, αντλεί την τροφή του και κατασκευάζει την κατοικία του. Ο περιβαλλοντικός αρχαιολόγος πρέπει να μπορεί να καταλάβει τις αλλαγές που επέρχονται στην επιφάνεια της γης, και κυρίως να κατανοήσει τη σχέση ανθρώπου-γης στο παρελθόν. Η κατανόηση αυτή είναι ιδιαίτερα δύσκολη λόγω της αποσπασματικότητας των αρχαιολογικών δεδομένων αλλά και λόγω των αλλαγών που παρεμβάλλονται εντωμεταξύ, τόσο στο φυσικό περιβάλλον, όσο και στον ανθρώπινο παράγοντα.
Η Λίλιαν Καραλή από το 1980 έως το 1988 υπηρέτησε στο Ανθρωπολογικό Μουσείο της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών. Από το 1988 ως σήμερα διδάσκει μαθήματα Περιβαλλοντικής και Προϊστορικής Αρχαιολογίας στο τμήμα Ιστορίας και Αρχαιολογίας της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών. Διαθέτει πλούσιο ανασκαφικό και μουσειακό έργο στην Ελλάδα και στο Εξωτερικό. Ειδικεύεται στη μελέτη βιοαρχαιολογικών καταλοίπων (όστρεα, ζωικά και ανθρώπινα οστά) και έχει δημοσιεύσει πολλές μελέτες και άρθρα σε ελληνικά και ξένα περιοδικά. Αξίζει να σημειωθεί ως χαρακτηριστικό της πολυδιάστατης επιστημονικής της δραστηριότητας η Αρχαιολογική μελέτη για την πραγματοποίηση μακέτας της Ακροπόλεως και της Αρχαίας Αγοράς, η οποία έχει εγκατασταθεί σε πάρκο-εκθεσιακό χώρο της TAIWAN μαζί με άλλες αναπαραστάσεις των σημαντικότερων μνημείων του κόσμου. Για τη μελέτη αυτή της απενεμήθη έπαινος από το Μορφωτικό Τμήμα της διπλωματικής αντιπροσωπείας που εδρεύει στη χώρα μας.
