Ο Σαμανισμός είναι μια χιμαιρική παράδοση, μια αρχαία πρακτική χρησιμοποίησης μεταβαλλόμενων καταστάσεων συνείδησης, για να επικοινωνήσει κανείς με τους θεούς και τα πνεύματα του φυσικού κόσμου. Όταν σκεφτόμαστε τον σαμάνο, η εικόνα ενός αινιγματικού και μυστηριώδη θεραπευτή ή μάγου έρχεται στο νου -μία μορφή που μπαίνοντας σε κατάσταση έκστασης είναι ικανή να επιχειρήσει ένα όραμα- αναζήτηση της ψυχής, ένα ταξίδι στους ιερούς τόπους και επιστρέφοντας να αναφέρει στην ανθρωπότητα θέματα κοσμικού ενδιαφέροντος. Ίσως ο σαμάνος να είναι θεραπευτής ο ικανός να κατανικά τα πνεύματα της αρρώστιας, ένας μάγος, ικανός να τιθασσεύει τα πνεύματα και να τα χρησιμοποιεί σαν συμμάχους για μαγικούς σκοπούς, ή ένα είδος διάμεσου ντετέκτιβ, ικανού να ανακαλύπτει χαμένα αντικείμενα. Άλλες φορές ο σαμάνος ίσως να μοιάζει με ιερέα - ένας μεσάζοντας μεταξύ των θεών της Δημιουργίας και του πιο οικείου βασιλείου της καθημερινής ζωής. [...]