Σε μια πολυτελή έπαυλη του Χάμπτον, ο ειδικός πράκτορας του FBI Πέντεργκαστ ανακαλύπτει το θύμα ενός ανατριχιαστικού εγκλήματος. Το απανθρακωμένο πτώμα του διάσημου τεχνοκριτικού Τζέρεμι Γκρόουβ, με ένα σταυρό να του στιγματίζει το στήθος, εντοπίζεται πίσω από την κλειδαμπαρωμένη πόρτα της σοφίτας. Το καμένο αποτύπωμα μιας οπλής στο πάτωμα και η οσμή από θειάφι φέρνουν στο νου τη θρυλούμενη φρίκη που περιμένει όσους κάνουν συμφωνία με το Διάβολο. Ο Πέντεργκαστ και οι αστυνομικοί Βίνσεντ ντ` Αγκόστα και Λόρα Χέιγουορντ ενώνουν για άλλη μια φορά τις δυνάμεις τους και χτενίζουν τη Νέα Υόρκη με την ελπίδα να ανακαλύψουν μια λογική εξήγηση: ότι ο δολοφόνος δεν είναι παρά ένας άνθρωπος. (. . .) Με την αγωνία να παγώνει το αίμα και με τη γνωστή σχολαστική εμμονή των συγγραφέων στη λεπτομέρεια, το «Πυρ το Εξώτερον» είναι η πιο αγωνιώδης και η πιο συναρπαστική περιπέτεια του περίφημου πράκτορα Πέντεργκαστ μέχρι σήμερα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]