Ο Αριστοτέλης Κουρτίδης (1858-1928), ο συγγραφέας του αναγνωστικού αυτού, δεν είναι λογοτέχνης γνωστός όπως η Γαλάτεια Καζαντζάκη, ο Γρηγόριος Ξενόπουλος, ο Γεώργιος Δροσίνης ή Στράτης Μυριβήλης, ορισμένοι από τους συντάκτες των αναγνωστικών που προηγήθηκαν σε τούτη τη σειρά της εφημερίδας "Το Βήμα". Δεν ήταν πρωτοπόρος παιδαγωγός όπως ο Αλέξανδρος Δελμούζος, δεν ήταν δημοτικιστής όπως ο Μανόλης Τριανταφυλλίδης, δεν ήταν ριζοσπάστης ανανεωτής, επαναστάτης όπως η Ρόζα Ιμβριώτη. Ήταν ένας πολυσχιδής λόγιος και ένας αθόρυβος δάσκαλος που εργάστηκε συστηματικά για τη διάδοση της παιδείας διδάσκοντας, συντάσσοντας σχολικά εγχειρίδια, αρθρογραφώντας στον Τύπο για ζητήματα εκπαίδευσης, μεταφράζοντας έργα ευρωπαίων παιδαγωγών, γράφοντας λογοτεχνικά κείμενα και υποστηρίζοντας μια λογοτεχνία πρωτογενή, ελληνική και "λαϊκή", με ευρεία διάδοση σε όλα τα κοινωνικά στρώματα.
Αγροτόπαιδο από το Μυριόφυτο της Ανατολικής Θράκης, έμαθε γράμματα στη Μεγάλη του Γένους Σχολή στην Κωνσταντινούπολη, ήρθε στην Αθήνα σε ηλικία 22 ετών και, μέχρι τον ξαφνικό θάνατό του από δάγκειο πυρετό το 1928 στον Πειραιά, είχε σταθερή παρουσία στη δημόσια σφαίρα. [...]
Οι "Ιστορίες" του πρωτοδιδάσκονται στα σχολεία με το νόμο της 3ης Σεπτεμβρίου του 1895, με τον οποίο γινόταν προσπάθεια να λυθούν χρονίζοντα προβλήματα της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης. Ο νέος νόμος θέσπιζε νέα δομή για τη στοιχειώδη εκπαίδευση, καθιέρωνε το "πλήρες" εξάχρονο δημοτικό σχολείο (παράλληλα με το "κοινό" τετράχρονο), προνοούσε για την εκπαίδευση των κοριτσιών και προωθούσε τη διδασκαλία και της ομιλουμένης στο μάθημα της γλώσσας. [...]
Αρκετά χρόνια αργότερα, μεταγλωττισμένο στη δημοτική, το ίδιο αναγνωστικό χρησιμοποιήθηκε και από τους πρωτεργάτες της εκπαιδευτικής μεταρρύθμισης του Ελευθέριου Βενιζέλου το 1917-1920. Ανάμεσα στα 13 νέα αναγνωστικά της εκπαιδευτικής μεταρρύθμισης του 1917, τρία ήταν συνταγμένα από τον Κουρτίδη, ο οποίος ανήκε στα ιδρυτικά μέλη του Εκπαιδευτικού Ομίλου: οι "Ιστορίες" (1917), η "Οδύσσεια" της Γ` Δημοτικού (1918) με τους Γ. Α. Καλαρά και Γ. Κονιδάρη και το "Στα παλιά χρόνια" της Δ` Δημοτικού (1919) με τον Γ. Κονιδάρη. Αργότερα συνεργάστηκε και στο αναγνωστικό "Ο πύργος του Βοσπόρου" της Ε` Δημοτικού (1927), με τον Γρ. Ξενόπουλο και τον Γ. Κονιδάρη. [...]
(από το επίμετρο της Λαμπρινής Κουζέλη)
