Ο Δημήτριος Σταθάκης γεννήθηκε το 1936 στο Ελαφοχώρι Έβρου από γονείς πρόσφυγες από την Ανατολική Θράκη (Μοναστηράκι). Τελείωσε το Δημοτικό Σχολείο Ελαφοχωρίου και το Γυμνάσιο Διδυμοτείχου. Σπούδασε στην Παιδαγωγική Ακαδημία Αλεξανδρούπολης και ως δάσκαλος υπηρέτησε σε σχολείο της επαρχίας Διδυμοτείχου και συνταξιοδοτήθηκε από το 11o Δημοτικό Σχολείο Κομοτηνής. Για τη συλλογή λαογραφικών στοιχείων από τα χωριά Μάνη και Ισαάκιο και την αποστολή τους στην Ακαδημία Αθηνών, δέχτηκε το 1975 τις ευχαριστίες του Υπουργού Πολιτισμού και Επιστημών Κ. Τρυπάνη. Υπήρξε από τα ιδρυτικά μέλη του Λαογραφικού Μουσείου Διδυμοτείχου και διετέλεσε μέλος και πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του μέχρι τη μετάθεσή του στην Κομοτηνή.

Εκτός από τη Λαογραφία ασχολήθηκε και με τη Μυθολογία. Αποτέλεσμα αυτής της ασχολίας του είναι το υπό έκδοση Εγκυκλοπαιδικό Λεξικό της Ελληνικής Μυθολογίας.